研究人员最近发现了蛋白质 tBID 的一个新作用，迄今为止，它与癌症和细胞死亡中的调节作用有关。 但 tBID 也直接介导细胞凋亡（受控细胞死亡）。 这一观察揭示了一种新的癌症治疗方法，该研究发表在 EMBO 杂志上 。

图：细胞凋亡相关蛋白 tBID 诱导细胞中的线粒体 DNA 释放，其中自然杀伤细胞 BAX 和 BAK 不存在，取代了它们的功能。线粒体呈白色，线粒体 DNA 呈红色，蛋白质 tBID 呈绿色。青色箭头显示从线粒体释放的线粒体 DNA。值得注意的是，线粒体 DNA 的释放可以激活炎症通路和免疫系统。

蛋白质 tBID 通过诱导线粒体（细胞的能量供应者）中的损伤来诱导细胞凋亡（程序性细胞死亡）。 细胞凋亡对于保持组织平衡至关重要。此外，它还作为一种防御机制和清除体内多余或受损的细胞发挥着至关重要的作用。

细胞凋亡受损与许多人类疾病有关，从癌症和自身免疫性疾病到神经系统疾病和心力衰竭。Ana Garcia-Saez 教授等人研究结果表明，早期被认为是信号传感器的 tBID 也可以进行细胞凋亡，这揭示了治疗恶性细胞的新疗法，例如癌细胞。

tBID 蛋白属于 BCL-2 蛋白家族，对细胞自行决定的凋亡和组织平衡至关重要。  这个蛋白质家族的重叠功能使得单独研究蛋白质变得具有挑战性。  Garcia-Saez 和她的团队描述了不同家庭成员所扮演的角色。

在缺乏 BCL-2 蛋白的细胞系的帮助下，研究人员确定了 tBID 的功能。 他们还使用先进的显微镜（STED、共聚焦和电子显微镜）详细检查了 tBID 对细胞线粒体膜的影响。 tBID 激活有助于对抗由福 引起的细胞感染 氏志贺氏菌 ，并破坏血癌细胞（白血病）。

此外，科学家们证明了 tBID 诱导的细胞凋亡独立于其他已知的细胞凋亡诱导途径。目前确定的 tBID 功能在未来可能对医学有所帮助。